私たちの足首は、歩く、走る、跳ぶといった日常的な動作において非常に重要な役割を果たしています。それだけに、足首に痛みが生じると、日常生活に大きな支障をきたしてしまうことがあります。「ちょっとした痛みだから」と放置せずに、ご自身の足首の状態をしっかりと理解し、適切な対処をすることが大切です。このページでは、足首の痛みの概要から、症状、診断方法、原因、そして治療法について詳しく解説していきます。

足首の痛みの症状について

足首の痛みといっても、その現れ方は様々です。具体的にどのような症状が現れるのかを知ることは、原因を特定し、適切な治療に繋げるための第一歩となります。

• 痛む場所:
  • 外くるぶし周辺: 捻挫や靭帯損傷、腓骨神経麻痺などが考えられます。
  • 内くるぶし周辺: 靭帯損傷や足根管症候群などが考えられます。
  • アキレス腱周辺: アキレス腱炎やアキレス腱断裂などが考えられます。
  • 足首全体: 関節炎や腫瘍などが考えられます。
• 痛みのタイミング:
  • 動かし始め: 関節の動き始めに痛みがある場合は、関節炎などが疑われます。
  • 運動中や運動後: 靭帯や筋肉の損傷、疲労骨折などが考えられます。
  • 安静時: 炎症や神経性の痛みの可能性があります。
  • 特定の動作時: 特定の動きで痛みが出る場合は、その動作に関連する組織の損傷が考えられます。
• その他の症状:
  • 腫れ: 炎症や関節内の液体貯留が考えられます。
  • 熱感: 炎症の可能性があります。
  • 可動域の制限: 関節の動きが悪くなっている状態です。痛みや腫れが原因で起こることがあります。

ご自身の症状を詳しく把握し、医師に伝えることが早期診断と適切な治療に繋がります。

足首の痛みの診断方法について

医療機関では、患者さんの症状を詳しく問診した上で、様々な検査を行い、足首の痛みの原因を特定していきます。

• 問診: いつから、どこが、どのように痛むのか、きっかけとなるような怪我や運動の有無、既往歴などを詳しくお伺いします。日常生活での状況や、痛みの変化なども重要な情報となります。
• 理学的検査: 医師が実際に足首を触診し、腫れや熱感、圧痛の部位などを確認します。また、足首の可動域や安定性を評価するためのテストを行います。例えば、足首を様々な方向に動かしたり、特定の方向に力を加えたりすることで、どの組織に異常があるのかを探ります。
• 画像検査:
  • レントゲン検査（X線検査）: 骨折や脱臼、関節の変形、骨棘（骨の棘）の有無などを確認するために行われます。
  • MRI検査: 靭帯や腱、軟骨、神経などの軟部組織の状態を詳しく評価することができます。捻挫による靭帯損傷や、腱炎、神経の圧迫などを診断するのに有効です。
• 血液検査: 関節リウマチや痛風など、炎症性の病気が疑われる場合に行われます。
• 関節穿刺: 関節に液体が溜まっている場合、注射器でその液体を採取し、炎症の有無や感染症の可能性などを調べます。

これらの検査を組み合わせることで、足首の痛みの原因を特定し、適切な治療方針を立てることが可能になります。

足首の痛みの原因について

足首の痛みの原因は多岐にわたります。主な原因としては、以下のようなものが挙げられます。

• 怪我（外傷）:
  • 捻挫: 足首を内側や外側に強く捻ることで、靭帯や関節包を損傷します。最も一般的な足首の痛みの原因の一つです。
  • 骨折: 転倒やスポーツ中の衝突などにより、足首の骨が折れることがあります。
  • 腱損傷: アキレス腱断裂や、足首周りの腱の断裂・部分断裂などがあります。
• スポーツによる障害（使いすぎ、オーバーユース）:
  • 靭帯炎・腱炎: ランニングやジャンプなどの繰り返しの動作により、靭帯や腱に炎症が生じます。アキレス腱炎、後脛骨筋腱炎、腓骨筋腱炎などがあります。
  • 疲労骨折: 長期間にわたる繰り返しの負荷により、骨に小さな亀裂が入ることがあります。
  • 足底筋膜炎: かかとから足の指にかけて伸びる腱組織である足底筋膜に炎症が起こりますが、痛みが足首にまで広がることもあります。
• 病気:
  • 変形性関節症: 関節の軟骨がすり減り、関節に変形が生じる病気です。加齢や使いすぎなどが原因となります。
  • 関節リウマチ: 自己免疫疾患の一つで、関節に炎症が起こり、痛みや腫れが生じます。
  • 痛風: 血液中の尿酸値が高くなり、関節に尿酸の結晶が沈着することで炎症が起こります。
  • 足根管症候群: 足首の内側にある神経の通り道（足根管）が圧迫され、痛みやしびれが生じます。
  • モートン病: 足の指の間にある神経が圧迫され、痛みが生じます。足首に痛みが放散することもあります。
• その他の原因:
  • 合わない靴: サイズが合わない靴やヒールの高い靴などを履き続けることで、足首に負担がかかり、痛みが生じることがあります。
  • 体重増加: 過体重は足首への負担を増大させ、痛みの原因となることがあります。
  • 加齢: 加齢に伴い、関節や靭帯の柔軟性が低下し、痛めやすくなることがあります。

足首の痛みの病気の種類について

上記で原因について触れましたが、ここでは代表的な足首の痛みを引き起こす病気の種類をより具体的に解説します。

• 捻挫（ねんざ）: スポーツや日常生活での不意な動きにより、足首の靭帯が損傷する最も一般的な怪我です。靭帯が部分的に伸びるものから完全に断裂するものまで、重症度は様々です。腫れや内出血、痛みを伴い、体重をかけることが困難になることがあります。
• 足関節骨折（あしかんせつこっせつ）: 転倒や強い衝撃により、足首の骨（脛骨、腓骨、距骨など）が折れることです。激しい痛み、腫れ、変形が見られることがあります。
• アキレス腱炎（アキレスけんえん）: かかとにある太い腱であるアキレス腱に炎症が起こる病気です。運動時の痛みや、押したときの痛みが特徴です。
• アキレス腱断裂（アキレスけんだんれつ）: アキレス腱が完全に切れてしまう状態です。「ブチッ」という音が聞こえることが多く、つま先立ちができなくなります。
• 変形性足関節症（へんけいせいあしかんせつしょう）: 加齢や過去の怪我などが原因で、足首の関節軟骨がすり減り、関節が変形していく病気です。慢性的な痛みや可動域の制限が生じます。
• 関節リウマチ（かんせつりうまち）: 全身の関節に炎症が起こる自己免疫疾患で、足首にも症状が現れることがあります。左右対称に関節炎が起こることが多いです。
• 痛風（つうふう）: 血液中の尿酸値が高い状態が続くと、足首などの関節に尿酸の結晶が沈着し、激しい炎症と痛みを引き起こします。
• 足根管症候群（そくこんかんしょうこうぐん）: 足首の内側にある神経の通り道である足根管が何らかの原因で狭くなり、中を通る神経が圧迫されて、足の裏や足首の内側に痛みやしびれが生じます。
• モートン病（モートンびょう）: 足の指の間を通る神経が圧迫されて炎症を起こし、痛みが生じる病気です。特に第3指と第4指の間によく起こりますが、痛みが足首に響くこともあります。

これらの病気は、それぞれ症状や治療法が異なります。自己判断せずに、医療機関を受診して正確な診断を受けることが重要です。

足首の痛みの治療法

足首の痛みの治療法は、原因や症状の程度によって異なります。主な治療法としては、以下のようなものがあります。

• 保存療法: 手術を行わない治療法です。
  • 安静: 痛む部位を動かさないようにします。必要に応じて、松葉杖や装具を使用します。
  • アイシング: 炎症を抑え、痛みを和らげるために、患部を冷やします。
  • リハビリテーション: 痛みが軽減してきたら、関節の可動域を広げたり、筋力を回復させたりするための運動療法を行います。理学療法士の指導のもと、ストレッチや筋力トレーニングなどを行います。
  • 薬物療法:
    • 鎮痛薬（内服薬・外用薬）: 痛みや炎症を抑えるために用いられます。
    • 湿布: 炎症や痛みを和らげる効果があります。
  • 装具療法: 足首を固定したり、動きを制限したりすることで、患部の安静を保ち、負担を軽減します。サポーターや足底板などが用いられます。
• 手術療法: 保存療法で十分な効果が得られない場合や、重度の骨折、靭帯断裂などに対して行われます。手術の方法は、病状や損傷部位によって異なります。
  • 骨折の手術: 折れた骨を金属製のプレートやスクリューなどで固定します。
  • 靭帯再建術: 断裂した靭帯を縫合したり、他の腱組織を移植したりして再建します。
  • 関節鏡手術: 関節の中に内視鏡を挿入し、小さな切開で手術を行います。関節内の状態を確認しながら、軟骨の修復や滑膜の切除などを行います。

治療の選択肢は患者さんの状態によって異なりますので、医師と十分に相談し、最適な治療法を選択することが大切です。

足首の痛みは、日常生活に大きな影響を与える可能性があります。我慢せずに、気になる症状があれば早めに整形外科医にご相談ください。適切な診断と治療により、痛みのない快適な生活を取り戻せるよう、私たちは全力でサポートいたします。